Zhongyuan Wang

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我们在前页数次提到“才干”这个词。现在应该充分探讨它的含义。什么是才干?为什么你的才干经久不变和与众不同?为什么你的才干对于发展优势至关重要?让我们一一来回答这些问题。 什么是才干? 才干常常被描述为：“一种特殊的天生能力或悟性(aptitude)。”但是为了发展优势的目的，我们建议使用一种更为精确和综合的定义，这一定义来自我们对优秀经理的研究。才干是任何一种贯穿始终、并能产生效益的思维、感觉或行为模式。因此，如果你天生好奇，这是一种才干；如果你好胜，这是一种才干；如果你有魅力，这是一种才干；如果你做事持之以恒，这是一种才干；如果你责任心强，这也是一种才干。任何贯穿始终的思维、感觉或行为模式，如果能产生效益，就是一种才干 根据这一定义，甚至一些表面看来消极的特征如果能产生效益，也能称为才干。顽固不化?如果你所做工作需要你在强大的抵抗面前固执己见——例如销售或出庭律师——那么顽固不化就是一种才干。紧张不安也是如此。如果它促使你扪心自问“万一„„怎么办”，继而预防不测和设计应急方案，它就是一种才干。这种情景计划对诸多不同的工作会十分有用。 甚至一些“弱点”，如诵读困难，只要你能用它来产生效益，也是一种才干。戴维·博伊斯患有诵读困难，他是美国政府对微软反垄断一案中的政府律师。正是他在初审证词中，用始终彬彬有礼的质询问得比尔·盖茨无言以对，并通过对政府立场的头头是道的陈述赢得法官的支持。由于诵读困难， 他避免使用复杂的长词。他熟知这些词汇的定义，但避而不用它们，因为，正如他在最近一次采访中所言：“我怕自己把它们念错。”所幸的是，他对简单词汇的依赖使他的陈述简明易懂。不仅如此，虽然他并未刻意表演，但他给人一个脚踏实地的老百姓的印象-0他讲的大实话在传递这样的信息：“我一点也不比你们懂得多。我只不过在努力调查一个复杂的专题，就像你们一样。” 对戴维．博伊斯来说，诵读困难是一种才干，因为他找到了一种方式来有效地使用这一贯穿始终的模式，并通过将它与知识和技能结合，而转变为一种优势。 这无疑是一个极端而罕见的例子，但它有助于证明一点：你的才干就是你能够用来产生效益的贯穿始终的思维、感觉或行为模式。 为什么你的才干经久不变和与众不同? 什么在你身上创造了这些贯穿始终的模式呢?如果你不喜欢现有的模式，你能换一个新模式吗? 对这些问题的回答是： (a)你的模式由你大脑中的联结形成； (b)到了一定的年龄，你是不能换一个全新的设计的——你的才干是经久不变的。 诸多公司不惜重金实施以纠错补缺为目的的计划，实际上等于试图对人们的大脑重新布线，以求注入体谅、竞争或战略思维。鉴于此，我们有必要解释(b)。所幸的是，(a)解释了(b)。如果你知道你大脑中的线是怎么编织的，你就会明白为什么要重新编织它们是那么难。所以，让我们更仔细地看看(a)。 人类大脑的秘密： 大脑是一个奇特的器官，因为它似乎是倒着长的。你的肝脏、肾脏和(谢天谢地)皮肤开始时都很小，然后逐渐长大，直至成人。而你的大脑正相反。你的大脑很快就长大，然后开始缩小，直至成人。尤为令人费解的是，随着你的大脑越变越小，你却越变越聪明。 突触： 要理解这个本末倒置的器官，秘密在于所谓的“突触”(synapse)。一个突触是两个脑细胞(也称为神经元)之间的联结，其作用是使细胞相互沟通。这些突触就是你的线，你必须了解它们，因为，正如一本神经学教科书所言：“行为取决于大脑神经元之间正常联结的形成。”用通俗的话说，你的突触决定了你的才干。 那么，你的突触联结是如何形成的?母亲怀上你42天后，你的大脑经历了一次长达4个月的突飞猛进的发育期。说实话，“突飞猛进”这个词还不足以描述这一切的巨大规模。在你生命的第42天，你的第一个神经元问世；120天后，你的神经元总数已经达到1000亿。换言之，你每秒增加9500个新的神经元。 然而，当这种爆炸式的增长平息后，神经元上演的大部分戏剧就结束了。你出生时有1，000亿个神经元，你到了中年的后期仍只有这么多。...

知识 两种知识： “知识”的精确定义经受了成百上千年的哲学进攻，而我们不想参加这场混战。我们情愿绕过去。为了发展你的优势，我们只需指出，有两种定义分明的知识，它们你都需要；并且，所幸的是，都能后天获得。 内容知识： 首先，你需要事实类知识，即内容。例如，当你开始学习一种语言时，事实类知识就是词汇。你必须弄懂每个词的含义，舍此就不可能说这种语言。 同样，销售员必须花时间了解他们的产品特点；移动电话顾客服务代表必须了解每一种资费方案的优点；飞行员必须了解呼叫信号协议；护士必须熟知每个疗程究竟需要多少奴佛卡因。 这样的事实类知识虽然不能保证业绩优越，却是获得优越业绩所不可或缺的。因此，无论你的技能或才干如何，你如果不知道红绿颜料混合后是棕色，就永远不能成为画家。同样，无论你多么善于创造，如果不知道红绿光混合后不是棕色，你就不可能成为优秀的灯光设计师，因为红绿光混合后变成黄光。 事实类知识帮助你入门。 经验型知识： 第二种知识是经验型的，既不能在教室里教授，也不能在手册中找到。相反，它需要你刻意在实践中积累和保持。 它有一部分是实际的。例如，卡迪·M是一名电视制片人，参与制作一个晨播节目。起初，她费尽心思，总不能把两分钟的段子做得既一目了然，又发人深省。后来，她逐渐意识到，她忽视了新闻报道的头条原则：时刻布置舞台。无论节目的其他部分多么别出心裁，如果观众不能马上知道他们眼前是谁和为什么是他／她，他们很快就会换台。 由吉姆·卡里主演的《登月人》(Man...

令人惶恐的优势： 最近，科林·鲍威尔将军应邀对盖洛普公司的1000名负责人作了一场讲演。鲍威尔将军声名显赫，几乎到了令人丢可奈何的程度。我们知道他是前国家安全顾问，参谋长联席会议主席，沙漠盾牌和沙漠风暴行动的北约总司令，并且，根据近10年全球民意测验结果，是世界最受尊敬的十大领导人之一。毋庸讳言，我们的期望值甚高。主持人作了恰如其分的热情介绍后，他健步登台。此时，我们当中好些人心中嘀咕，他果真像履历上说的那样棒吗? 演说结束时，我们产生了新的问题：“他始终那么棒吗?”鲍威尔将军用了短短时间公众证明他是一个演说奇才。他把我们引入罗纳德·里根总统椭圆形办公室里发生的政治秘史。他把我们带入克林姆林宫，坐在米哈依尔·戈尔巴乔夫对面，听他用这样一句话宣布改革：“将军，你们该另找一个敌人了。”他把我们领到电话机边，等待诺曼·施瓦茨科夫将军报告沙漠风暴第一批空袭的结果。他娓娓道来，既没有政客的老生常谈，也没有教士的生硬劝戒；既没有固定框架，也不用讲稿。他不过是在讲几个故事。而他一边讲着，这些故事一边神不知鬼不觉地串在一起，形成了一篇关于领导术和人品的专论。他把简要的寓意传达得天衣无缝。 这样的优势的确让人惶恐。对听众而言，将军的表现远非常规分析所能解释。我们不会问：“他的本事是哪儿学的?”因为无论祝词经典还是戴尔·卡内基显然都与他的表现无关。相反，我们想知道：“这本事来自何处?”仿佛鲍威尔将军的表现并非其本人所为，而是至善至美地从他身上油然流过。 重温优势的特点： 所有的优势都有这种特点。如果你在一幅莫奈的作品前伫立片刻，就会觉得一切浑然天成，犹如画了一个圆。你不会想到艺术家试探着起步，画到中途又匆匆涂改，直到最后一笔而大功告成。你对作品的体验是整体的，一气呵成，完美无缺。 优势并不是惟有变成艺术才令人敬畏。任何近乎完美的表现都能产生相同的震撼。如果一位朋友恰到好处地讲起一个令人捧腹的笑话，你就会喷喷称奇：“他哪来的这一手?”如果一名同事写给客户一封既开门见山，又妙趣横生的信，你也会问同样的问题。 我们对优势五体投地，不仅因为它“近乎完美”，而且因为它“持之以恒”。卡尔·里普肯连续打了2，216场垒球比赛。他是怎么做到的？．迪斯尼乐园的顶级清洁工之一贝蒂纳·K在同一家饭店清扫同一层房间长达21年。她是怎么坚持不懈的?在查理斯·舒尔茨2000年2月去世前，他连续41年画同一组卡通连环画《花生仁》。他又是怎么做到的? 无论问题是“他怎么做得这么好”，还是“他怎么做得这么长”，任何持之以恒、近乎完美的表现似乎都难以置信，无法分析。当然，优势并不是完美无缺的。每个人的优势都是创造出来的——由一些十分特殊的原材料研制而成。你可以通过实践和学习，来获得一些原材料，即你的知识和技能；而另一些原材料，即你的才干，你只能不断磨砺。

区分二者的重要性： 我们已将优势定义为做某件事的持续的近乎完美的表现。那么，你如何达到这一目标呢？你是只要不懈努力，就能把任何一件事做得近乎完美，还是必须具备某种天生优势，才能作出近乎完美的表现呢？ 如果你为了建立一个时刻准备全力帮助你的朋友网而苦苦挣扎，你能指望靠不断实践而成为一名建网好手吗？如果你对预测未来感到为难，你能学会设计完美无缺的战略吗？如果你经常发现自己在别人面前不敢据理力争，你能靠自我约束和实践而使别人口服心服吗？ 问题不在于你做这些事能否有所改进。答案无疑是肯定的。人是适应性很强的动物，只要对我们足够重要，我们做任何事总能有所改进。问题在于你单靠实践能否持续地、近乎完美地做好这些事。对此的回答是：“不能。百炼未必成钢。”无论做什么事，要想建立优势，必须具备某种天生才干。 这就提出了一些需要认真对待的问题。才干与优势有什么区别？建网、谋略或说服的优势中哪些方面可以学会，哪些方面与生俱来？在建立一种优势的过程中，技能、知识、经验和自我意识各起什么作用？如果你不知道如何解答这些问题，你就可能为学习一些横竖学不会的优势而浪费大量时间，或反过来，过早放弃你实际具备的优势。 区分二者的实用方法： 为了回答这些问题，你需要一种简便的方法，来区分什么是与生俱来，什么可以在实践中学会。下一篇博文中，我们将介绍一种实用的区分方法。具体而言，我们向你介绍三个精确定义的名词： ◎才干(talents)是你油然产生并贯穿始终的思维、感觉或行为模式。优势识别器所评测的便是你的各种才干主题。 ◎知识(knowledge)由所学的事实和课程组成。 ◎技能(skills)是做一件事的步骤。 这三者——才干、知识和技能——合在一起就构成了你的优势。 例如，受到陌生人吸引并欣然与之交往是一种才干(“取悦”)；而善于建立一个由熟知并时刻准备帮助你的人组成的关系网是一种优势，为建立这一优势，你用技能和知识完善了你的天生才干。同样，据理力争是一种才干(“统率”)；而成功销售的能力是一种优势。为了说服别人买你的产品，你必须将你的才干与产品知识和某些销售技巧相结合。（“统率”“个别”） 才干的重要性： 虽然三者作为原料对建立优势都十分重要，但其中最重要的是才干。你的才干是先天的(我们将在下篇博文中说明为什么)，而技能和知识能通过学习和实践而获得。例如，作为一名销售员，你能够学会如何介绍你的产品特性(知识)，甚至能学会问恰如其分的开放题来了解每个潜在客户的需求(一种技能)，但是你永远不可能学会如何在恰到好处的时刻以恰到好处的方式推动这位潜在客户掏钱购买。后者是才干。 虽然有时可能不获得所需知识和技能就能建立一种优势——有的人是“天生”的销售员，虽然对产品所知寥寥，仅凭其如簧之舌就足以说服客户购买——侣缺少必需的才干是决不可能建立优势的。在多种工作中，你都能够获得必需的技能和知识，直到你能基本胜任，但无论什么工作，如果你缺乏必需的才干，你就决不可能作出持续的近乎完美的表现。 因此，建立一种货真价实的优势的关键在于识别你的核心才干，然后用知识和技能使之精益求精。 请勿掉下陷阱： 不要忘记，许多人并不理解什么是才干，更不必说他们的才干。他们认定，只要下功夫，什么都能学会。他们不是积极寻求知识和技能来加强自身才干。相反，他们落人陷阱，力图获得尽可能多的知识和技能，磨光棱角，以求获得面面俱到的全能发展。 为了建立优势，你必须避免这一陷阱。不要盲目参加领导技巧、倾听技巧、体谅技巧、演说技巧、决断技巧或其他各种用心良苦的培训，然后指望脱胎换骨。除非你具备必需的才干，否则你的进步将十分有限。你将本末倒置地下大力损控，而忽视真正的发展。而鉴于你投资自我的时间有限，你必须判定，一味损控能否给你最佳回报。 我们建议你深入了解知识、技能和才干。学会将它们相互区别。识别你的主导才干，然后有针对性地获得相应的知识和技能，继而将它们转化为优势。

优势的定义与看看名人的优势 为避免误解，让我们说明“优势”究竟是什么。我们这里所介绍的“优势”一词有一个十分具体的定义：做某件事的持续的近乎完美的表现。根据此定义，帕姆的准确决策和根据其所在机构的共同目标动员部下的能力是优势；谢丽热爱诊断和治疗皮肤病是一种优势；保拉根据其所在杂志的定位产生和提炼稿件创意的能力也是一种优势。 我们还可以举一些名人的例子。泰格·伍兹超凡的长射是一种优势，还有他的进洞技术。而与其他顶级专业球手相比，他的障碍技能平平(泰格在职业高尔夫协会巡回赛的“沙坑救球”上仅列第61)，所以不算优势。 在商界，比尔·盖茨接手一项发明，然后将其转化为便于用户操作的产品的天才是一种优势，但与史蒂夫·巴尔默相比，面对法律逆境和商业竞争时，他在维持和发展企业上并无优势。 在艺术界，科尔·波特创作完美歌词的能力是一种优势。但他在描述可信的人物和情节方面不具优势。 通过这样界定优势，即做某件事的持续的近乎完美的表现，我们就揭示了辉煌人生的三大原则。 第一： 若想使某件事成为你的优势，你就必须能始终如一地做好它。这意味着，它将成为你的一种可以预测的表现。你偶尔会挥竿打出一个令泰格·伍兹称羡的妙球，但除非你能重复此举无数次，否则我们就不能称其为优势。而且你必须从做这件事中得到某种油然的满足。谢丽无疑有足够的智商，能成为任何专科的医生，但皮肤科成为她的优势，是因为她特别为之振奋。相比之下，比尔·盖茨完全有能力实施微软的战略，但正如他本人所言，担当此任使他精疲力竭，所以这一能力并非优势。什么是优势的试金石?惟有在你反复地、愉快地和成功地做一件事时，你的能力才算得上是优势。 第二： 你为了把某件事做得出类拔萃，并不需要具备方方面面的优势。帕姆并不是干她这一行的最佳人选，谢丽也不是。上述所有的人都不是百分之百地适合他们的角色。他们没有一个人具备“点石成金之手”。他们只不过在不遗余力地打好手中的牌。多少年来，人们想当然地认为，能人巧匠一定样样精通。我们希望在本书中打破这一神话。我们研究的能人巧匠很少样样精通，相反，他们靠的是一招鲜。 第三： 你的成功之道在于最大限度地发挥优势，而不是克服弱点。这并不等于“无视你的弱点”。上述人士并没有无视其弱点。相反，他们采取远为有效的做法，设法控制弱点，继而腾出手来把自身优势磨砺得更加犀利。他们的具体做法各有不同。帕姆通过外聘一名顾问起草战略计划来解放自己；比尔·盖茨的做法相似，他挑选了一名合作者史蒂夫·巴尔默来管理公司，从而回归自己最在行的软件开发；皮肤病医生谢丽干脆放弃她讨厌的分科；杂志编辑帕拉则谢绝了其他的工作邀请。 例子： 泰格·伍兹的处境略为艰难。他无法逃避自己的障碍技术有待改进这一事实，因而像我们许多人一样，被迫进行损控。为防止这一弱点削弱他的诸多优势，他进行了适可而止的努力。而一旦他的障碍技术达到足够水准，他和他的教练布奇·哈蒙就把注意力转到他们最具独创性的重点工作：改进和完善泰格盖世无双的挥竿优势。 他们当中，科尔·波特为控制自身弱点，采取了最大胆，并且在有的人看来是最有风险的策略。他认定，如果他不断完善自己写歌词的优势，不用多久，即使他笔下的情节依然苍白，人物仍然生硬，观众也不会在意。他的优势将掩盖弱点。今天，许多人会同意，他的策略已经如愿以偿。如果你能写出像他那样美仑美奂的歌词，谁来唱和为什么唱就几乎无关紧要了。 小结： 上述每个人之所以在彼此截然不同的领域中获得了成功和满足，是因为他们都刻意发挥其自身优势。我们希望你如法炮制——发挥你的优势，无论什么优势；控制你的弱点，无论什么弱点。

何谓成功： 何谓成功？见仁见智。其中有一种定义是，成功就是充分实现你的潜能。实现潜能有诸多变量。例如，不能忽视外部环境。所谓“生不逢时”，就是没赶上好时候。故有“牧马人”的遗憾。但是，在外部条件给定的前提下，能否成功，关键在于能否准确识别并全力发挥你的天生优势。 何谓优势： 何谓优势?用大白话说，就是你天生能做一件事，不费劲，却比其他一万个人做得好。如果说得理念些，就是所谓的“做一件事的持续的、近乎完美的表现”。 你发现你的优势了吗： 如此说来，成功不是很简单吗?为什么仍有这么多人在焦虑和痛苦中挣扎? 原因有三。 其一，尽管优势如此重要和可爱，但人们历来并不注意它，更枉谈珍惜和发挥。我们从小受到的负面思维的影响太深。夸耀自身优点是不谦虚的陋习，必须根除。再说，优点不说跑不了，缺点不说不得了。发现和改正缺点，这才是进步。我们当中恐怕有不少人有过这样的儿时经历：我们考试得了95分，高高兴兴回到家。父母劈头就问：“那5分到哪里去了?!” 其二，就算我们看重优势，但我们知道自身优势何在吗?美国人本管理大师德鲁克说过：“大部分美国人不知道他们的优势何在。如果你问他们，他们就会呆呆地看着你，或文不对题地大谈自己的具体知识。”我在做咨询和培训的时候，也多次问别人，他们做什么事能超过一万人。很少得到满意的回答。 其三，就算我们知道自身优势何在，不少人却并不喜欢他们的发现。相反，他们继续羡慕别人身上他们认为含金量更高的优势，并徒劳无功地通过各种努力去当别人，而不是他们自己。如此，本来通过发挥自身优势而可望取得的成功，却与他们失之交臂。 如何解决以上三个问题： 针对第一点： 盖洛普提出了优势理论。优势理论反映了一种积极思维。盖洛普研究了成千上万的成功案例，发现成功者尽管路径各异，却有一定之规，就是扬长避短。之所以人比人?气死人，就是因为以己之短，比人之长，越比越灰。盖洛普建议，与其老想自己没什么，不如多想自己有什么，然后设法把它用好。因为，说穿了，你没有的东西数不胜数，补得过来吗?天上的雁再多再肥，横竖够不着，看有什么用?还不如把手中的鸭子收拾了，先做一道好菜。这不是说，人可以无视缺点。盖洛普只是反对盲目的“琴棋书画”，而代之以有目的的“断其一指”。只要欠缺不妨碍你发挥优势，尽可以由它去。 针对第二点： 盖洛普以成功心理学的研究为基础，剖析了优势的来源和构成。盖洛普说，优势由才干、技能和知识组成。其核心是才干(talent)。盖洛普将才干定义为“个人所展现的自发而持久的并能产生效益的思维、感觉和行为模式”。 关于才干，盖洛普强调： 才干是遗传和早期形成。盖洛普借用近年脑科学的研究成果，将才干比作一个人3到15岁所进行的大脑布线。一旦完成，很难改变。即所谓“江山易改，本性难移”。 必须破除对才干的迷信。说到才干，人们往往想到盖茨和乔丹，仿佛这是名人的领地。其实，才干任何正常人都有，而且每个人的才干都与众不同。 才干区别优秀与平庸。任何工作，要做得好，做得出彩，都必须具备所需才干，即某种“思维、感觉和行为模式”。其实，成功是什么，不就是在一个适合于自身才干的岗位上出类拔萃吗? 针对第三点： 盖洛普提醒人们，才干是个人所独有，贯穿一生，并且无法传授、培训和强求。既然如此，否认你的才干，就等于否认你的为人之本。反之，盲目羡慕别人的才干，企图通过培训等后天手段对自身重新布线，只能无功而返。 鉴于此，盖洛普建议：首先，你应认可自身才干。也就是说，你应接受你自己。接受自己并不说明你胸无大志，而恰恰说明你脚踏实地。其次，才干并不等于优势。才干是种子，优势是结果。要达到“持续的、近乎完美的表现”，你不仅必须识别和接受自身才干，而且要配以必要的技能和知识，并寻找需要你所具才干的岗位，持续地使用它。这就是盖洛普所谓的发挥优势。如果你坚持下去，就有望成功，有望建立辉煌人生。